Tarifa : kitesurf, windsurf et wingfoil au sud de l'Espagne

Tarifa

À seulement quelques kilomètres des côtes marocaines, tout au sud de l’Europe, Tarifa pointe son nez. C’est une destination historique de la glisse en Europe ! Entre authenticité andalouse et touches orientales, la ville (et sa région) a gardé toute son âme, en préservant son identité, pour s’imposer comme la capitale mondiale incontournable du windsurf, du kitesurf, et désormais du wingfoil.

Sur la Costa de la Luz, Tarifa est bel et bien, depuis les années 80, l'une des destinations européennes à explorer au moins une fois dans sa vie quand on est amateur de sports de glisse. Ses longues plages de sable balayées par un vent quasi omniprésent une grande partie de l'année offrent toutes les conditions requises pour la pratique du kitesurf, du windsurf et du wingfoil. Avec sa diversité de spots autour de la ville (Los Lances, Las Dunas, Valdevaqueros, Hurricane), la charmante Tarifa permet une multitude d’options pour s'adapter aux conditions météo du jour, et d’accueillir les différents niveaux de riders.

Levante et Poniente, deux régimes de vent à Tarifa

Tarifa fonctionne avec deux régimes de vent opposés, ce qui constitue à la fois la richesse et la singularité du spot. Le Levante est un vent d'est, souvent soutenu et parfois irrégulier, qui peut soufflerfort et s'orienter side-off.  Ce qui demande une analyse attentive du spot avant de se mettre à l’eaupour ne pas se faire surprendre et dériver. Le Poniente (on - side on shore), vent d'ouest plus modéré et plus stable, offre des conditions tout aussi optimales pour naviguer, mais amenant un peu de houle, et donc créant des vagues en bord de plage. 

Le plan d'eau est majoritairement clapoteux, notamment avec le Levante qui peut lever un peu de houle, mais jamais impressionnante. Ces conditions peuvent imposer un engagement physique plus important qu’à l’habitude (si le vent est fort), et une lecture permanente de la surface de l’eau. Mais cela favorise également la formation de jolistremplins pour ceux qui aiment sauter. La force et la régularité du vent à Tarifa expliquent largement pourquoi la région concentre une grande partie de l'industrie européenne du kite, du windsurf et du wing, avec de nombreux riders professionnels qui y sont installés.

Les spots autour de Tarifa

Plus qu’un simple spot, Tarifa est un terrain de jeu infini pour les rideurs ! Son littoral se décline en une multitude de plans d’eau, certains plus accessibles que d’autres. La plage de Valdevaqueros reste la référence absolue, et est le point de ralliement pour la plupart des kitesurfeurs, windsurfeurs et wingfoileurs. D’ailleurs, c’est aussi ici que l’on retrouve le centre ION CLUB. Las Dunas n’est qu’à 500 m, idéal pour ceux qui cherchent la tranquillité car moins fréquenté. Plus proche du centre-ville, la playa de Los Lances est également un très bon spot, notamment pour le kite, en particulier lorsque la lagune est pleine à certaines périodes de l’année.Quant à Hurricane, c’est un endroit parfait pour surfer par poniente et rider sur un spot aux eaux translucides par levante (attetion aux quelques cailloux sur la droite du spot). Finalement, chacun asa personnalité selon l'orientation du vent du jour.

 La voiture de location est vivement recommandée pour pouvoir s'adapter à la météo si l’on veut naviguer tous les jours ou presque : selon l’orientation du vent, un spot peut changer radicalement, en moins d’une heure. C’est pourquoi il est important d'être véhiculé, surtout pour les rideurs autonomes. Cette mobilité est l'une des clés d'un séjour réussi à Tarifa… Bien que le stationnement peut être compliqué en haute saison. Pour profiter pleinement de la destination, mai-juin et septembre-octobre offrent clairement un meilleur compromis vent-fréquentation.

La douceur andalouse hors de l'eau

Au-delà de la glisse, Tarifa séduit par son atmosphère unique. La vieille ville (le casco antiguo), classée site historique, conserve un charme médiéval avec ses ruelles étroites, ses places ombragées et son port de pêche en activité. La gastronomie andalouse y est particulièrement raffinée : tapas, fruits de mer, atún de almadraba (thon rouge pêché localement selon une technique ancestrale), vins de Jerez. L'ambiance bohème et festive de Tarifa la distingue des autres villes andalouses.

 La région offre aussi de nombreuses excursions. Les villages blancs de la Sierra de Cadiz (Vejer de la Frontera, Bolonia avec ses ruines romaines), le détroit de Gibraltar et l'observation des cétacés, la traversée vers Tanger au Maroc en ferry rapide, le parc naturel de Los Alcornocales avec ses chênes-lièges. Pour les soirées, la ville s'anime considérablement : bars de tapas, terrasses sur les remparts, restaurants en bord de plage (les chiringuitos). Tarifa est sans aucun doute une destination complète, justifiant largement le voyage, même pour les accompagnants au sein d’un même groupe ou d’une même famille.