Karpathos : windsurf, wingfoil et windfoil sur l'une des îles les plus ventées de Grèce

Tout savoir sur le spot de Karpathos

Karpathos est l'une des îles les plus ventées de Grèce, se situant entre la Crète et Rhodes dans le Dodécanèse. C'est une destination encore relativement préservée du tourisme de masse, où l'authenticité grecque se mêle à des conditions de glisse exceptionnelles. Dans le sud de l'île, la région d'Afiartis, dont le nom signifie littéralement « là où souffle le vent », offre des conditions de navigation idéales pour les amateurs de windsurf, de wingfoil et désormais aussi de windfoil.

Le spot s'étend sur trois baies successives : Chicken Bay pour les débutants et les freestylers, Gun Bay pour les riders intermédiaires et confirmés, et Devil's Bay pour les amateurs de vent puissant. Cette configuration naturelle du spot permet à chacun de trouver un plan d'eau adapté à son niveau, et même de progresser entre les baies au fil du séjour. Avec ses plages encore préservées, ses villages perchés à flanc de montagne et ses sentiers de randonnée, Karpathos mêle nature brute et glisse de qualité.

Les trois baies de Karpathos

Chicken Bay est le terrain de jeu idéal pour l'apprentissage. Avec son eau peu profonde sur 80 à 100 mètres, c'est un spot parfaitement sécurisé pour les débutants en windsurf et wing foil, pour les enfants, mais aussi pour les freestylers en mode perfectionnement. Le vent, le Meltem,  est plus light que dans les autres baies, l'eau reste plate même par vent fort. Le centre annexe sur place dispose de gréements adaptés aux débutants ainsi qu’aux enfants.

 Gun Bay est la zone principale de navigation, c’est d’ailleurs ici que la structure principale du centre ION CLUB est installée. Le plan d'eau est plutôt flat en bord de plage, excellent pour peaufiner ses jibes et faire du slalom. Puis, le clapot et la houle apparaissent au fur et à mesure que l’on navigue vers le large… Il peut y avoir jusqu'à 1 mètre de creux par vent fort. Le vent souffle side-off, fort l’après-midi, mais souvent régulier : à Gun Bay, la navigation  est plus technique, toutefois, elle reste surveillée par le bateau de sécurité et un moniteur sur la plage. Les wingfoilers confirmés, quant à eux, partagent ce plan d’eau avec les windsurfers.  

 Enfin, Devil's Bay est la baie où le vent est plus fort bien que le plan d’eau reste peu agité, jusqu'à 2 Beaufort de plus que dans les autres zones : navigation engagée, réservée aux pratiquants expérimentés

Windsurf et wingfoil, les disciplines reines

Le windsurf est roi à Karpathos. Le centre principal propose de la location de matériel haut de gamme Duotone dernière génération, des cours tous niveaux (initiation, perfectionnement, jibe, waterstart, freestyle), et des cours enfants, principalement le matin car le vent est plus léger. En juillet-août, mieux vaut réserver sa planche à l'avance pour garantir un modèle récent, compte tenu de la fréquentation du spot.

 Le wingfoil se développe rapidement à Karpathos grâce aux conditions magiques du spot. L'apprentissage se fait sur Chicken Bay (eau plate et peu profonde, planches larges et volumineuses, conditions ultra-sécurisantes).  Puis, une fois le vol maîtrisé et avec  de la navigation encadrée, il est possible d’aller rider à Gun Bay. Des cours privés sont recommandés en raison du vent soutenu. Les petites tailles d'ailes (2 à 4 m² selon le gabarit) sont souvent de mise. 

 Le centre ION CLUB est ouvert de mai à octobre. 

 À noter : le kitesurf n'est pas autorisé sur cette partie de l’île (sud-est). Toutefois, un spot de kite existe à 15 minutes minutes en voiture, de l’autre côté, sur la façade sud-ouest de l'île.

Hors de l'eau, l'authenticité de Karpathos

Karpathos captive autant les passionnés de sports de glisse que les amateurs de trésors cachés. En effet, les villages perchés, comme Olympos, sont des hauts lieux de  l’architecture traditionnelle, où les habitants portent encore parfois le costume local. Aussi, les randonnées à travers l'île permettent de rallier des plages sauvages inaccessibles autrement qu’à pied. Enfin, le sentier des âmes, la côte ouest avec ses criques préservées, et l'ascension vers les sommets de l'île font partie des expériences mémorables. Et pourquoi pas faire une balade accompagnée en VTT, pour monter sur les sommets des montagnes de l’île (ION CLUB le propose) ?

 Le centre organise un barbecue et une after surf party chaque semaine, avec des cours de yoga, 2 à 3 fois par semaine, pour une déconnexion totale. 

Et les sorties nocturnes à Pigadia (capitale de l'île) et Menetes font partie de la vie locale à Karpathos :  le club vous conseillera les meilleures adresses. 

Karpathos est  typiquement le genre de destination où l'on revient saison après saison, à la fois pour la qualité du spot et de la bonne humeur qui s’y ressent.